High performance centre Antonissen

'Zelfs een Albert Heijn-imago is niet goed genoeg'

De autobranche zal mede door Monti's 1400/2002 regels, wellicht een grotere verscheidenheid onder de autobedrijven tot gevolg hebben. Merkdealers, merkspecialisten, ex-dealers die zich nog wel als zodanig presenteren, multimerken dealers, professionele occasion 'dealers', bandenspecialisten, onderhoudspecialisten, schadegroepen, fastfit ketens en traditionele universele autobedrijven. De consument zal vooral op een onderscheidende manier moeten worden benaderd om nog geïnteresseerd te raken in het betreffende autobedrijf en zijn dienstverlening.

Een onderneming die zich dit allemaal goed realiseert is Antonissen Autobanden uit Oosterhout. Al veertig jaar actief, maar continu in beweging, zich aanpassend aan de marktonwikkelingen. Zo ook nu, want onlangs opende men in samenwerking met bandenfabrikant Bridgestone het eerste High Performance Centrum in ons land. Wij spraken met Hans Antonissen senior, die samen met zijn vrouw en zoon (ook Hans) de onderneming leidt. Er werken twintig mensen, twee daarvan langs de weg. Eén om het bandenspecialisme onder de aandacht van autobedrijven en andere zakelijke klanten te brengen. De ander om de onderdelenafzet te stimuleren. Ook schoven tijdens het gesprek Twan in de Rijp en Erik Nijland aan, respectievelijk marketing manager en business development manager bij Bridgestone.

Bandenbewustzijn

Hoe is het idee voor een high performance centre ontstaan? Antonissen: "Een jaar geleden zaten we met Bridgestone - we deden met hen redelijk wat truckbanden - om de tafel om eens te kijken hoe de bandenbranche zich op consumentenniveau ontwikkelde. En daaruit kwam naar voren dat er best belangrijke trends zijn om op in te spelen, maar waar je als individuele ondernemer minder makkelijk toe komt, hoe graag je ook zou willen. We zien in de personenautobranche en dus in de bandenwereld dat de business complexer aan het worden is.

• Het aantal maatvoeringen bij zowel banden als wielen zien we toenemen, 14-, 15-, 16-, 17-, 18-inch, het zit tegenwoordig allemaal al min of meer standaard onder nieuwe auto's
• PAX- en andere RFT-concepten (run flat tyres), het zijn banden die in opkomst zijn
• continue bandenspanningscontrole wordt geïntroduceerd, zowel als standaard accessoire als voor de aftermarket (voor grossiers interessant, red.)
• het aantal lage breedte/hoogte maten neemt toe, en zelfs voor en achter gaat de maatvoering in het hogere segment verschillen
• lichtmetalen wielen zijn ondertussen gemeengoed en zijn in veel gevallen een duurzaam artikel geworden
• winterbanden inclusief een bewaarservice is nog zo'n groeisegment
• veel aandacht voor de bandenverkoop bij alle type autobedrijven en grossiers, waardoor de concurrentiedruk toeneemt.

Ontwikkelingen die je alleen niet allemaal tegelijk aan kan. Kortom, onze bedrijfstak c.q. de autobranche zal dus moeten investeren in kennis en vooral hoe dat over te brengen als een specialisme naar de potentiële klanten toe. Daarbij zien we in het hogere segment van autorijdend Nederland (Mercedes, BMW, Audi, Lexus en Alfa, maar ook de duurdere modellen van Peugeot, Ford en Opel), dat de berijder duidelijk bandenbewuster is geworden. Heeft meer interesse in wat er onder z'n auto gemonteerd zit en wordt daarbij ook steeds meer merkbewuster. Dit conceptmatig aanpakken was de conclusie. En zo kwam het high performance centre-concept tot stand."

Bridgestone

Wat is een Bridgestone High Performance Centre nu eigenlijk? Twan in de Rijp: "Het is meer dan een bord of een vlag. Het is een manier van denken en vooral van doen. Inspelen op de nieuwe en vooral goed geïnformeerde klant." Erik Nijland: "De moderne personenauto staat op high performance of ultra high performance banden, zeker in de wat hogere segmenten. Maar dat verschuift naar de gewone middenklasse auto's. Vooral de erkenning van het feit dat bedrijders bandenbewuster zijn geworden, heeft er toe geleid dat we de synergie van zowel merk als performance van het verkooppunt willen benutten. Wij doen er alles aan om het merkgevoel Bridgestone over te brengen (de successen bij de Formule 1 helpen daarbij, red.), maar de ondernemer heeft de grootste 'last' op zijn schouders, namelijk de dienstverlening op een hoog niveau te houden." Waarom past het high performance centre bij Antonissen? Hans Antonissen: "In al die jaren dat wij actief zijn, hebben wij altijd geprobeerd ons qua imago aan de bovenkant van de markt te bewegen. Sterke merken en producten van hoge kwaliteit, een excellente dienstverlening en investeren in moderne werkplaatsapparatuur. Dat heeft ons op alle fronten een goede positie in de regio opgeleverd en ondanks alle ketens met hun marketingslagkracht, hebben we een prima en vooral onderscheidende propositie."

Grossieren

Is er nog een bepaalde doelstelling, hoeveel bedrijven kunnen opteren voor dit high performance concept? "Het gaat om een exclusief concept en daarom hebben we geen grote aantallen deelnemers op het netvlies. We willen grote, maar wel bewerkbare regio's. Een high performance centre zal niet op iedere hoek van de straat zichtbaar worden", benadrukt Twan in de Rijp. Behalve banden- en onderhoudsspecialist hebben vader en zoon Antonissen ook al jaren een automaterialengrossier 'in huis'. Vanwaar deze functie gestart? "Dat is vanzelf gegaan. Autobedrijven die voor banden bij ons kwamen, vroegen ook wel eens om andere materialen. Dat was vaak banden of wielen gerelateerd, maar zo zoetjes aan werd die activiteit groter en dus belangrijker. Nu hebben we een volledig grossiersbedrijf naast ons bandenspecialisme operationeel. Daar werken we overigens nauw samen met importeur Havam uit Venlo. Dat is onze belangrijkste toeleverancier voor de slijtonderdelen", legt Antonissen uit.

Samenvatting

En de bandengrossiersfunctie? Antonissen: "Dat klinkt misschien gek, maar die is minder belangrijk geworden. De bandenbusiness is best interessant, maar dat geldt niet voor de groothandelsactiviteiten. In de groothandel staan de bandenprijzen onder grote druk", besluit Antonissen. Samenvattend; niet zozeer het concept zelf of de regionale marktpositie van Antonissen Banden en Automaterialen is waar het om gaat. Nee, het feit dat deze Oosterhoutse ondernemersfamilie en één van zijn leveranciers actie ondernemen om in te spelen op de toekomstige marktontwikkelingen. Waarbij de complexiteit van de markt en de producten niet als bedreiging worden gezien, maar als een kans om zich te onderscheiden van de competitie. Daarbij speelt de (banden)werkplaats, beter gezegd de werkplaatsactiviteiten - ook qua marketing - een hoofdrol. Juist met het oog op de lange termijn (het post-Monti tijdperk).